Une dernière chance s’offre à Diane Roy de revenir de ses 5e Jeux paralympiques (Londres 2012) avec une médaille dans ses valises alors qu’elle participera au marathon, ce dimanche, dernier jour de ces jeux.
 
Diane visait cinq (5) médailles, soit une pour chacune des épreuves où elle était inscrite, même si de revenir avec trois –dont au moins une médaille d’or – l’aurait comblée. Mais tout au long de ces jeux, elle est demeurée trop proche et à la fois trop loin du podium.
 
Diane Roy, originaire de Lac-des-Aigles, est des quatre athlètes du Québec à participer aux compétitions aujourd’hui. Michel Filteau sera du marathon hommes, Diane Roy du marathon femmes, tandis que Fabien Lavoie et Patrice Simard sont de l’équipe canadienne en finale de médaille d’or en rugby en fauteuil roulant.
 
RÉSUMÉ DE LA JOURNÉE DE SAMEDI
 
La journée a commencé et s'est terminée par une médaille d'or aujourd'hui pour le Canada. Le tandem composé de Robbi Weldon et Lyne Bessette a dominé la course sur route de 80 km plus tôt aujourd'hui et l'équipe masculine de basketball en fauteuil roulant a battu l'équipe australienne, championne paralympique en titre, sur le score de 64-58 en soirée.
 
En natation, Amber Thomas (Drayton Valley, AB) a pour sa part réalisé un retour incroyable pour décrocher la médaille de bronze dans le 200 m quatre nages individuel féminin.
 
Weldon et Bessette a franchi la ligne d'arrivée avec un temps de 2:08.26, possédant une avance de 34 secondes sur leurs plus proches rivales et médaillés d'argent, le tandem de l'Espagne.
 
« Je suis très heureuse. Lyne et moi sommes ravis de cette performance en or. Il est bon de terminer sur une note d'or. Nous avons eu une course fantastique. Tout le monde était fort dans le peloton. Nous respections tout le monde au sein du peloton, » a déclaré Robbi Weldon, une ancienne skieuse de fond qui a transféré en cyclisme après les Jeux paralympiques de Vancouver 2010.
 
Les deux tandems se sont séparés du peloton dans le cinquième des huit tours, et ils ont réussi à augmenter leur avance sur le reste de la course. Les deux se sont battus d'arrache-pied dans l'échappée, et, finalement, les Canadiennes ont placé leur attaque lors du dernier tour, ce qui s'est avéré être le coup gagnant.
 
L'équipe canadienne masculine de basketball en fauteuil roulant a remporté sa troisième médaille d'or au cours des quatre dernières éditions des Jeux paralympiques, samedi, en battant les Australiens, champions paralympiques en titre, sur le score de 64-58. Le Canada a pris sa revanche de la finale de 2008 où l'Australie avait mis fin aux ambitions canadiennes de l'emporter pour une troisième fois d'affilée.
 
Le Canada conclut le tournoi avec une fiche vierge de 8-0 et réaffirme ainsi sa domination sur la plus grande scène internationale. Cette victoire marque la 31e victoire du Canada depuis 2000 et améliore son record de 31 victoires pour une défaite au cours des douze dernières années. Le Canada a décroché trois médailles d'or et une médaille d'argent au cours de cette période.
 
Patrick Anderson (Fergus, ON) a réalisé la meilleure performance du match avec 34 points, 10 rebonds et 8 assistances pour le Canada. Le numéro 12, en 2012, a réalisé l'une des meilleures performances de sa carrière, terminant le tournoi en tête ou quasiment en tête de chaque catégorie offensive. Il a réalisé en moyenne mieux qu'un double double par match et, en l'espace de huit matches, a totalisé 200 points (25 points par match), 88 rebonds (11 rebonds par match) et 64 assistances (8 assistances par match).
 
Le Canada a connu un début de match difficile et a eu du mal à trouver le panier lors des premiers moments de ce match pour la médaille d'or. Le Canada est passé devant pour la première fois à 4 minutes 12 secondes dans le deuxième quart-temps, avec un taux de réussite au lancer de 41 %. Comme lors du match de demi-finale remporté contre la Grande-Bretagne, c'est le troisième quart-temps qui s'est avéré le meilleur pour le Canada. Les Canadiens ont marqué 20 points contre 15 pour les Australiens lors de la troisième période, puis ont assuré leur victoire en fin de quatrième quart-temps en livrant une défense acharnée.
 
En natation, au 200 QNI féminin S11 pour les nageuses aveugles, Mary Fisher, de la Nouvelle-Zélande, a battu le record du monde en 2:46,91 pour remporter la médaille d'or. Daniela Schulte, d'Allemagne, a terminé deuxième en 2:49,57 et Thomas a suivi en 2:59,00 pour décrocher sa deuxième médaille des Jeux. Elle avait terminé deuxième du 400 libre vendredi.
 
Thomas était septième après la section du dos et sixième après le papillon, puis elle a été engagée dans une chaude lutte avec trois autres nageuses pour la médaille de bronze. Ce n'est que dans le dernier 50 mètres, en libre, qu'elle s'est échappée du peloton.
 
ATHLÉTISME
 
Les athlètes canadiens ont récolté une paire de places parmi les huit premiers aujourd'hui, lors de la compétition d'athlétisme. Keira-Lyn Frie, de Saskatoon, Sas., et Nathan DeWitt, de Surrey, C.-B., ont terminé respectivement sixième et huitième lors des 100 mètres T54 et T34.
 
Frie a pris la sixième place en 17,26 secondes lors du 100 mètres féminin T54. Frie termine ses premiers Jeux paralympiques avec trois places parmi les huit meilleures. Elle a aussi terminé huitième aux 1500 et 5000 mètres en fauteuil roulant. DeWitt fut huitième du 100 mètres T34 en fauteuil roulant, avec un temps de 17,36.
 
L'équipe masculine du relais 4x400 mètres T53-54 en fauteuil roulant, formée d'Alexandre Dupont, de Bradwell, Sas., Brent Lakatos, de Dorval, Qué., Colin Mathieson, de Winnipeg, Man., et Curtis Thom, de Mississauga, Ont., a enregistré u chrono de 3:17,50 pour obtenir la deuxième place de sa série. Le temps ne fut pas suffisant pour passer à la finale, et l'équipe a terminé cinquième du classement global.
 
La compétition d'athlétisme des Jeux paralympiques de 2012 se termine demain avec trois Canadiens concourant au marathon en fauteuil roulant. Diane Roy, de Sherbrooke, Qué., Josh Cassidy, d'Ottawa, Ont., et Michel Filteau, de St-Jean-Baptiste, Qué., commencent l'épreuve à 11 h 30 heure locale (06 h 30 heure de l'est).
 
CYCLISME
 
L'équipe néerlandaise a croisé la ligne d'arrivée en troisième position pour la médaille de bronze, devançant de justesse le deuxième tandem canadien de Geneviève Ouellet et Émily Roy dans une fin de course enlevante.
 
« Je suis en réflexion. Présentement, il y a peut-être les Championnats du monde de Baie-Comeau en 2013, mais c'est certain que je n'irai pas plus loin que ça, » a admis Ouellet, à propos de son futur.
 
Dans la course sur route tandem masculin, le tandem Canada formé de Daniel Chalifour et Alexandre Cloutier, les Champions en titre du Canada dans l'épreuve, a terminé sa course en neuvième place.  
 
Le tandem a roulé en toute sécurité au sein du peloton pour les 88 premiers kilomètres des 104 km à disputer, et a raté l'attaque qui finira par se révéler être le coup gagnant.  
La course sur route pour les tricycles a aussi eu lieu aujourd'hui. La Torontoise Shelley
Gautier a été dépassée lors du deuxième tour et n'a pas terminé la course, tandis que Marie-Ève Croteau n'a pas participé puisqu'elle se remet toujours d'une blessure.  
 
Pour clore ces Jeux paralympiques de 2012, le relais par équipe a eu lieu, et l'équipe canadienne formé de Robert Labbé (H1), Mark Beggs (H2) et Mark Ledo (H3) a terminé au cinquième rang.
 
NATATION
 
L'équipe canadienne de paranatation termine la compétition avec un impressionnant total de 16 médailles (quatre d'or, neuf d'argent et trois de bronze).
 
«Notre objectif était 15 podiums et nous en avons 16. C'est excellent, a dit l'entraîneur-chef du Canada, Craig McCord, de Vancouver. Je suis très fier de l'équipe. Les athlètes ont suivi l'horaire peu importe que leurs meilleures épreuves aient eu lieu au début ou à la fin de la compétition, comme pour Amber.»
 
Dans la finale du 100 brasse féminin S13 pour les nageuses de déficience visuelle, la triple médaillée Valérie Grand'Maison, de Montréal, a été engagée dans une lutte à quatre pour la médaille de bronze et elle s'est classée sixième. Elle a nagé un record personnel en 1:22,16, à seulement 0,66 de seconde de la troisième place.
 
Au 200 QNI masculin S11, Donovan Tildesley, de Vancouver, qui participait probablement à sa dernière course aux Jeux paralympiques, a terminé septième en 2:30,22. Quatre fois paralympien, Tildesley évalue que les Jeux de Londres sont ses favoris.
 
Tandis que des vétérans comme le triple médaillé Benoît Huot, de Montréal, et Grand'Maison ont excellé dans ces Jeux, des plus jeunes comme Thomas et la double médaillée d'argent Brianna Nelson, de Victoria, ne laissent aucun doute que le Canada aura encore une forte équipe de paranatation pendant plusieurs autres années.
 
Summer Mortimer, âgée de 19 ans, d'Ancaster, en Ontario, a été la paranageuse du Canada qui a obtenu le plus de succès aux Jeux avec quatre médailles, dont deux d'or. Huot et Grand'Maison en ont ajouté trois chacun. Les quatre médailles d'or ont été gagnées avec des records du monde.
 
RUGBY EN FAUTEUIL ROULANT
 
Le Canada a battu son rival américain 50-49 aujourd'hui en demi-finale du tournoi de rugby en fauteuil roulant des Jeux paralympiques de 2012 à Londres. Le Canada, qui a pris l'avantage en début de match, menait de six points à la mi-temps. Les États-Unis sont revenus à égalité pour la première fois alors qu'il ne restait que 1 minute et 46 secondes dans le temps réglementaire. Le suspense était palpable chez les spectateurs d'un aréna absolument comble.
 
Dans une dernière minute inimaginable, le joueur américain Chuck Aoki a marqué pour revenir à égalité 49 partout, ce qui a permis au Canada d'effectuer un dernier changement. La recrue Zac Madell est alors sortie pour être remplacée par le vétéran Garett Hickling. Alors que les dernières secondes s'égrenaient, Hickling et Mike Whitehead se sont emparés du ballon, ce qui a forcé les États-Unis à commettre deux fautes défensives en l'espace de quelques secondes pour essayer de reprendre possession du ballon. Alors qu'il restait moins d'une seconde à jouer, Hickling a franchi la ligne de but, ce qui a permis aux Canadiens de l'emporter.
 
Zak Madell est le joueur qui a marqué le plus de points pour Équipe Canada avec 14 réalisations, suivi de Trevor Hirschfield, avec 11 points plus un point par équipe, Mike Whitehead avec 11 points, Garett Hickling avec sept points et David Willsie, Ian Chan et Fabian Lavoie avec deux points chacun.
 
Les États-Unis manqueront la médaille d'or en compétition internationale pour la deuxième fois seulement de l'histoire de ce sport. Ils ont été battus par le Canada en finale du Championnat du monde de 2002, puis battus à nouveau par le Canada lors des Jeux paralympiques de 2004, comme l'a montré Murderball, un documentaire récompensé par un Academy Award.
 
Ironie du sort, l'entraîneur en chef du Canada, Kevin Orr, était l'entraîneur de l'équipe américaine lors des Jeux de 2004 à Athènes.
 
La Canada fera sa troisième apparition en finale paralympique, la dernière tentative remontant à 2004. Les Canadiens avaient remporté la médaille d'argent après s'être inclinés face à la Nouvelle-Zélande. Avant les Jeux d'Athènes, le Canada avait participé à la finale pour la médaille d'or lors des Jeux paralympiques de 1996 à Atlanta, où le rugby en fauteuil roulant était encore un sport de démonstration.
 
Le Canada affrontera l'Australie demain, le 10 septembre, à 14 h 15, dans le match pour la médaille d'or. Ce sera la deuxième fois que le Canada affronte l'Australie lors des Jeux paralympiques de 2012 à Londres. Le Canada avait perdu lors de leur première rencontre, en match de poule, sur le score de 52-64.
 
Équipe Canada utilisera l'expérience acquise à l'issue du match de poule contre l'Australie pour accroître ses chances de l'emporter demain.